voit, par cette description, combien ce hibou approche de notre scops ou petit duc d’Europe, et je ne serais pas éloigné de croire que cette même espèce du Brésil se retrouve au cap de Bonne-Espérance. Kolbe dit que les chouettes qu’on trouve en quantité au Cap sont de la même taille que celles d’Europe, que leurs plumes sont partie rouges et partie noires, avec un mélange de taches grises qui les rendent très belles, et qu’il y a plusieurs Européens au Cap qui gardent des chouettes apprivoisées qu’on voit courir autour de leurs maisons, et qu’elles servent à nettoyer leurs chambres de souris[1] : quoique cette description ne soit pas assez détaillée pour en faire une bonne comparaison avec celle de Marcgrave, on peut croire que ces chouettes du Cap, qui s’apprivoisent aisément comme les hiboux du Brésil, sont plutôt de cette même espèce que de celles d’Europe, parce que les influences du climat sont à peu près les mêmes au Brésil et au Cap, et que les différences et les variétés des espèces sont toujours analogues aux influences du climat.
II. — LE CAPARACOCH OU HAWK-OWL.
L’oiseau de la baie d’Hudson[NdÉ 1], appelé dans cette partie de l’Amérique caparacoch, très bien décrit, dessiné, gravé et colorié par M. Edwards, qui l’a nommé hawk-owl[2], chouette-épervier, parce qu’il participe des deux, et qu’il semble faire, en effet, la nuance entre ses deux genres d’oiseaux. Il n’est guère plus gros qu’un épervier de la petite espèce, sparrow hawk, épervier des moineaux ; la longueur de ces ailes et de sa queue lui donne l’air d’un épervier ; mais la forme de sa tête et de ses pieds démontre qu’il touche de plus près au genre des chouettes : cependant il vole, chasse et prend sa proie en plein jour, comme les autres oiseaux de proie diurnes ; son bec est semblable à celui de l’épervier, mais sans angles sur les côtés ; il est luisant et de couleur orangée, couvert presque en entier de poils, ou plutôt de petites plumes décomposées et grises, comme dans la plupart des espèces de chouettes ; l’iris des yeux est de la même couleur que le bec, c’est-à-dire orangée ; ils sont entourés de blanc, ombragés d’un peu de brun moucheté de petites taches longuettes et de couleur obscure, un cercle noir environne cet espace blanchâtre, et s’étend autour de la face jusqu’auprès des oreilles ; au delà de ce cercle noir se trouve encore un peu de blanc ; le sommet de la tête est d’un brun foncé, marqueté de petites taches blanches et rondes ; le tour du cou et les plumes, jusqu’au milieu du dos, sont d’un brun obscur et bordées de blanc ; les ailes
- ↑ Description du cap de Bonne-Espérance, t. III, p. 198 et 199.
- ↑ The Little Hawk-owl. Edwards, Hist. of Birds. t. II, p. 62, pl. lxii, avec une bonne figure coloriée.
- ↑ C’est le Strix (Surnia) hudsonia de Gmelin [Note de Wikisource : il s’agit de la sous-espèce américaine, actuellement Surnia ulula caparoch Statius Müller, de la chouette épervière (ou épervière boréale) Surnia ulula Linnæus].
