met des Echelles. El je n’aurai garde de manquer à ma promesse, puisque, en faisant ce que vous me demandez, j’y trouve aussi mon petit bénéfice.
— Bien ! Nous sommes d’accord.
Et, à peu près rassuré de ce côté, le fidèle domestique, ayant repris l’enfant dans ses bras, annonça à ses deux compagnes qu’il était temps de se remettre en route. Madame la comtesse glissa une pièce d’or dans la main tendue de Jean Gaudat, remercia la cabaretière et sortit, précédée de Pierre et de Françoise. Ensuite, les fugitifs s’engagèrent dans le sentier qui, du moulin, s’élève en quatorze zigzags, entre deux parois de rochers, jusque sur les premières terrasses que forme la côte suisse en cet endroit…
Le lendemain soir, au moment où l’aubergiste allait partir pour les Echelles, il dit à sa femme :
— Femme, écoute ! Nous avons l’occasion de nous enrichir d’un seul coup, et cette occasion ne se présentera plus de si tôt.
— Comment cela ? interrogea Catherine d’un air indifférent.
— N’as-tu pas entendu notre conversation
