Le cortège se remit en marche. On remarquait Henri, duc d’Orléans, dans sa robe de drap d’or ; François, duc d’Angoulême ; le connétable Anne de Montmorency, les ducs d’Aumale et de Guise, le jeune prince de Navarre, le cardinal de Bourbon et le prince de Condé, M. d’Andelot, le duc de Montpensier, le prince de la Roche-sur-Yon, le duc de Nevers. Les troupes françaises et écossaises, armées de courtes piques, terminaient le cortège.
En face de l’hôtellerie des Trois Têtes, sur un échafaud, on voyait la France environnée de trophées ; des inscriptions rappelaient ses victoires. Sur la place du Marché au blé, devant l’hôtellerie du Laboureur, deux colonnes s’élevaient avec les statues de la Justice et de la Piété, formant la devise de Charles IX : Pietate et Justitia. Aux Quatre Vents, s’érigeait un arc de triomphe où l’on admirait Minerve, Pallas et saint Louis. Enfin, devant l’Hôtel-de-Ville, on voyait un autre arc, surmonté d’une pyramide, « symbole de la constante fidélité des habitants de Troyes envers le souverain ». Sur cette place, la fille du maire s’avança, montée sur un char, présentant au roi un anneau d’or et un cœur. Elle débita ce quatrain :
En un anneau tout rond et d’or bien éprouvé
Je vous offre le cœur de la cité Troyenne ;
Quelquefois le voyant, Sire, qu’il vous souvienne
Que son cœur est tout rond, et tel sera trouvé.
Le roi descendit à l’Évêché ; et la reine-mère et ses dames entrèrent après lui dans la ville.
Le lendemain, les gens de Troyes venaient supplier le roi de leur faire justice de plusieurs choses, de les conserver pour le service de Dieu et le sien. Le roi leur répondit qu’il les maintiendrait toujours dans la religion catholique : ils pouvaient en être assurés. En cet instant s’éleva un grand cri, parti de la bouche d’une vingtaine de femmes : « Justice, roi, justice ! Les papistes nous maltraitent et nous font mille tyrannies parce que nous vivons dans notre nouvelle religion, pour le service de Dieu, et le vôtre ! »
Le roi tourna la tête vers M. d’Aumale : « Qu’on les prenne et que l’on sache qui les a fait venir ici ! » L’enquête montra que c’était un huguenot de Paris qui fut arrêté aussitôt. On ne sait guère ce qu’il devint.
Il fallait montrer aux gens de Troyes que Charles IX était un bon catholique. C’est pourquoi, la veille du dimanche des Ra-
