beaucoup de monuments religieux, et des manuscrits contenant seulement des prières pour les morts. La plus grande partie des stèles et des papyrus, transportés en Europe par divers voyageurs dans le courant du siècle dernier et dans les vingt premières années de celui-ci, concoururent à confirmer l’opinion généralement répandue à cet égard. Mais enfin, un contrat en langue grecque, plusieurs actes publics en écriture égyptienne démotique, et un certain nombre de stèles portant des dates exprimées en caractères hiéroglyphiques, trouvés presque en même temps dans les catacombes de Thèbes, sont venus rendre à la science l’espoir fondé de conquérir une foule de documents historiques tout à fait neufs, tirés de l’étude des bas-reliefs et des manuscrits qu’on recueille chaque jour, et en assez grande abondance, dans les tombeaux égyptiens. Les richesses de ce genre, que j’ai été assez heureux pour reconnaître en déroulant les nombreux papyrus du Musée de Turin, ont surpassé mon attente, et portent avec elles la conviction intime qu’il ne dépend uniquement que de quelque gouvernement de l’Europe, qui suivrait le noble exemple donné par S. M. le roi de Sardaigne en acquérant une grande masse de monuments égyptiens, d’assurer à l’époque présente une pleine et entière connaissance de l’histoire, de la religion, des usages et de l’industrie du peuple
