Un spasme indéfinissable, une crispation humiliée traversa le visage noueux du vieil Eden, et il dit avec humeur :
— Je voudrais que cette scène finisse !
Elle ne pouvait avoir qu’une fin. Braintree rayonnait d’un sombre triomphe, mais les hommes qui l’entouraient comprenaient presque aussi mal la décision rendue en leur faveur que les hommes d’en face. Et ces derniers n’étaient plus depuis longtemps en humeur de les laisser intervenir. Toute cette chevaleresque compagnie répondit par des murmures ou par un sombre silence à l’appel de son ancien chef. Deux seulement bougèrent. Des derniers rangs de la foule, Olive Ashley s’avança lentement, avec une allure de princesse, et tout en jetant un regard radieux au chef des travailleurs, elle prit son poste à côté du siège du jugement. Elle n’osa pas regarder le visage blême et marmoréen de la femme qui était son amie. Un moment après, Douglas Murrel se leva avec une grimace bizarre, et vint en se dandinant se ranger de l’autre côté de l’arbitre. Ils semblaient une parodie étrange de la Dame et de l’Écuyer qui avaient tenu l’écu et l’épée à ses côtés, au jour de son couronnement.
Debout devant son siège, le juge fit un dernier geste rituel : il arracha la longue robe pourpre et noire qui était son vêtement de juge et, la laissant tomber, apparut dans le costume vert qu’il avait toujours porté depuis le dramatique lendemain de la pièce.
— Je m’en vais comme un vrai hors-la-loi, dit-il. Pareil aux hommes qui commettent des vols sur les grands chemins, je ferai le bien sur les grands chemins, et cela me sera compté comme un crime plus impardonnable encore.
