— Annoncez M. Edmond de Laurière !
— M. de Laurière, bien !
Eh ! non, ce n’est plus Jean ! Jean volontiers m’eût appelé « monsieur Edmond ». Et ce n’est pas Mariette, non plus. Cette bonne Mariette ! J’aperçois, traversant le hall, un autre profil de femme de chambre. Au-dessus de ma tête, j’entends des pas lents et ordonnés : c’est le notaire qui va m’annoncer à Antonia.
— Mais elle ne se précipite pas bien vite pour me sauter au cou, Antonia !…
Et, pour occuper le temps, là, dans le salon d’attente, je dépaquette le Bouddha, je le déficelle, j’enlève le papier qui le couvre et je le vois apparaître, triomphant, doré comme un soleil, avec sa bonne figure paterne, — un peu narquoise même pour un Bouddha qui a vu tant de sang autour de lui. Mon cher, je m’apercevais même qu’il lui en restait
