Nous précipiteroient en de mêmes misères.
Créon perdit-il pas fille, vie et maison,
Quand il en voulut faire une asile[1] à Jason ?
Perdit-il pas lui-même et le sceptre et la vie,
Au lieu d’effectuer cette louable envie ?…
Croyons donc que suivant le sort des malheureux,
Nous ne pouvons enfin que nous perdre avec eux.
Repoussons bravement l’effort de tant de guerres,
Et contraignons Pompée à chercher d’autres terres.
Mon prince, il n’est plus temps de rien dissimuler.
Oui, s’il le fut jamais, il est temps de parler ;
Et puisque votre esprit si longtemps en balance,
Demeurant suspendu, choque votre prudence,
Il faut vous avertir, au nom de tous les Dieux,
Que nous devons ici suivre l’arrêt des cieux.
Puisqu’ils ont résolu de ruiner Pompée,
Notre âme en ce dessein ne peut être trompée :
Refuser d’obéir et de les imiter
Ne seroit justement que pour les irriter,
Et nous envelopper dans les mêmes ruines
Qui s’en vont accabler les reliques latines.
Non, non, ne soyons pas courageux à demi.
Il ne nous suffit pas de chasser l’ennemi,
Qui nous pourroit un jour, par de nouvelles guerres,
Voler, à force ouverte, et nos biens et nos terres,
Dont notre piété lui voudroit faire part.
Pour un temps seulement on fuiroit le hasard ;
Et puis après, César, apprenant ces nouvelles,
Nous traiteroit sans doute ainsi que des rebelles.
Que ferions-nous alors ?… Non, non, ne pensons pas
Que Pompée avec nous s’exemptât du trépas ;
Et puisque de tous points sa mort est arrêtée,
Il vaut mieux qu’elle soit un peu précipitée,
Que si pour retarder quelque peu cet arrêt,
Notre État se perdoit dedans son intérêt.
Si César irrité tourne ici ses armées,
Qui pourra repousser ses troupes animées ?
Qui pourra résister à ses braves guerriers,
Dont la valeur s’échauffe à force de lauriers ?…
Ce pays aura-t-il des plaines de Pharsale ?
Ah ! Sire, la partie est trop inégale ;
Et notre vain effort, en la voulant tenter,
Ne feroit justement que nous précipiter.
Aussi bien la justice et bonté de la cause
N’empêche pas toujours que le sort n’en dispose :
- ↑ Une asile est la leçon de l’édition originale.
