— Je vous demande votre nom, répéta d’une voix lente le commandant de Périm.
Pas de réponse : pour un homme aussi fort que Zérouk, c’était une première maladresse.
— Vous ne savez pas l’anglais ? réitéra le président.
Zérouk fit un signe de tête qui voulait dire : « Je ne comprends pas ».
Sir James se tut, puis au bout d’un instant il esquissa un sourire et se retournant vers les membres du conseil :
— Après tout, dit-il à haute voix, je ne sais pourquoi monsieur le secrétaire a fait comparaître cet homme devant nous : sa participation à l’insurrection n’est prouvée que par le costume qu’il porte, et comme nous n’avons pas d’interprète arabe, il sera jugé à Aden.
Et se tournant vers Zérouk :
— Vous pouvez vous retirer, lui dit-il, toujours en
