— Ça te la coupe, mon vieux, fit derrière la porte l’incorrigible Hilarion.
Et Comme Zérouk ne répondait point :
— Docteur, dit le colonel Collington, voulez-vous examiner cet homme, et reconnaître s’il n’a pas quelque tatouage qui réponde de lui.
Zérouk devint blême : cette fois il se sentit perdu.
Il se laissa faire machinalement, ne se sentant plus de force à lutter contre la destinée ; il avait espéré échapper à la civilisation, et la civilisation le reprenait dans ses puissants engrenages.
Sa chemise fut écartée, et sur sa poitrine velue s’étala le mot Centaur, que coupaient deux sabres d’abordage placés en croix.
Vous avez servi dans la marine royale, reprit le colonel Centaur est le nom de votre bâtiment : ne niez pas ;
