ainsi il y en a d’aigres, de salées, de douces, d’amères, et d’un goût fort (sapore gravi). On les distingue aussi par les quatre qualités de l’air, suivant quoi il y en a d’une qualité froide ou chaude, tempérée et fraîche.
Tsong ché distingue les drogues par rapport aux esprits, c’est-à-dire, aux petits corps spiritueux qui en émanent, et qui sont les véhicules des odeurs, et les divise en deux classes ; à savoir de celles qui ont bonne odeur, et de celles qui en ont une mauvaise.
On les distingue encore en deux autres espèces générales ; savoir en celles qui ont une qualité vénéneuse ou maligne, et celles qui n’ont aucune mauvaise qualité.
Le médecin Ki pe cao dit : Il y a des maladies invétérées et de nouvelles : il y a de grandes recettes et de petites. Selon la nature ou la qualité des maladies, il faut user de remèdes innocents, ou de ceux qui ont une qualité maligne. Quand pour guérir les maladies, on emploie des remèdes qui ont une grande malignité, si la maladie avait dix degrés de griéveté, ces remèdes en pourront diminuer six degrés : les remèdes qui ont une malignité médiocre, en diminueront sept degrés ; et ceux qui n’ont que fort peu de malignité, en diminueront huit degrés. Quand on emploie des remèdes qui n’ont aucune qualité maligne, de dix degrés de maladie, ils en emporteront neuf.
Pour ce qui est des espèces qui sont purement du genre des aliments, tels que sont les grains, la viande des animaux, les fruits, les herbes et les légumes, pourvu qu’on n’y fasse aucun excès, il ne faut pas craindre d’en recevoir aucun préjudice.
Le même auteur dit encore qu’à l’égard des maladies, ou des sujets qui peuvent résister aux remèdes, lesquels ont quelque qualité vénéneuse ou maligne, on peut employer une dose plus forte ; à l’égard de ceux qui ont peine à y résister, il faut que la dose soit petite.
Il y a des temps propres pour cueillir et pour préparer les choses médecinales. Il y en a qu’il faut faire sécher au soleil, et il y en a qu’il faut faire sécher à l’ombre.
Hong king dit : le temps de cueillir les choses qui entrent dans la
