dans des maisons abandonnées et fort vilaines ; Dugua seul l’est passablement.
» Le général Lannes vient de recevoir l’ordre d’aller prendre le commandement de la division Menou, à la place de Vial, qui va à Damiette avec un bataillon ; il m’assure qu’il refusera.
La 2e légère et le général Verdier sont en position près des Pyramides, sur la rive gauche du Nil, jusqu’à ce que le poste qu’ils occupent soit fortifié pour y placer un poste de cent hommes.
» On doit établir un pont vis-à-vis de Gizeh ; cet endroit est en ce moment occupé par la réserve d’artillerie et du génie.
La division Régnier est au-devant du Caire, à deux ou trois lieues ; celle de Desaix va venir au vieux Caire ; celle de Bon est à la citadelle, et celle de Menou en ville.
» Tu n’as pas idée des marches fatigantes que nous avons faites pour atteindre le Caire : arrivant toujours à trois ou quatre heures après midi, après avoir souffert toute la chaleur ; la plupart du temps sans vivres, étant obligés de glaner ce que les divisions qui précédaient avaient laissé dans les horribles villages qu’elles avaient souvent pillés ; harcelés pendant toute la marche par cette horde de voleurs nommés Bédouins, qui nous ont tué des hommes et des officiers à vingt-cinq pas de la colonne. L’aide de camp du général Dugua, nommé Géroret, a été assassiné avant-hier de cette façon en allant porter un ordre à un peloton de grenadiers à une portée de fusil du camp : c’est une guerre, ma foi, pire que celle de la Vendée.
» Nous avons eu combat, le jour de notre arrivée sur le Nil, à la hauteur du Caire.
Les mamelouks, qui sont pleins d’esprit, ont eu celui de passer de la rive droite sur la rive gauche du Nil.
Il va sans dire qu’ils ont été rossés et que nous leur avons f… le c… dans le fleuve.
Cette bataille se nommera, je crois, celle des Pyramides.
Ils ont perdu sept à huit cents hommes, sans exagération aucune ; une grande partie de ce nombre se noya en voulant passer le Nil à la nage.
» Je désire bien savoir comment tu te portes et quand tu seras en état de venir prendre le commandement de la division, qui est en de bien faibles mains.
Tout le monde t’y dé-
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MÉMOIRES D’ALEX. DUMAS
