cinq cents francs : on engagea un groom que l’on fit babiller de la tête aux pieds. — Cela n’était pas ruineux : on avait crédit chez le tailleur, le bottier et le chapelier.
On était arrivé à ce magnifique résultat au commencement de l’hiver de 1824 à 1825.
Le cabriolet dura tout l’hiver.
Au printemps, on résolut de monter un peu à cheval pour saluer les premières feuilles.
Un matin, on partit.
Desforges et Eugène Sue étaient à cheval, suivis de leur groom, à cheval comme eux. Le groom faisait des grimaces atroces, que les passants ne savaient À quoi attribuer. Desforges et Eugène Sue savaient seuls la cause de cette agitation des muscles de la face du pauvre John : on lui avait apporté le matin, des bottes trop étroites, et il avait fallu que les deux maîtres réunissent tous leurs efforts pour chausser leur domestique.
À moitié chemin des Champs-Élysées, comme on était en train de distribuer des saluts aux hommes et des sourires aux femmes, un cacolet vert s’arrête, une tête sort et examine avec stupéfaction les deux élégants.
La tête était celle du docteur Sue ; le cacolet vert était ce que l’on appelait dans la famille la voiture à trois lanternes : c’était une voiture basse, inventée par le docteur Sue, et de laquelle on descendait sans marchepied ; — l’aïeule de tous les petits coupés qu’on fait aujourd’hui.
Cette tête frappa les deux jeunes gens comme eût fait celle de Méduse ; seulement, au lieu de les pétrifier, elle leur donna des ailes. Ils partirent au galop ; par malheur, il fallait rentrer. On ne rentra que le surlendemain, mais on rentra.
La justice veillait à la porte sous les traits du docteur Sue.
On se vit contraint à tout avouer, et ce fut même un grand bonheur : la maison Ermingot et Godefroi commençait à montrer les dents, et envoyait du papier timbré, en outre le congé de six mois touchait à sa fin.
L’homme d’affaires du docteur Sue fut chargé d’arranger
