est enchanté ; il n’a aucune observation à faire au jeune homme, et le comble de félicitations.
Le lendemain, M. Ingres arrive à son tour, pousse une espèce de grognement, recule comme si la réverbération d’une glace venait de frapper dans ses yeux ; peu à peu son grognement se change en reproches : c’est de l’ingratitude, c’est de l’hérésie, c’est de l’apostasie !
Et M. Ingres sort furieux, en maudissant le renégat.
Sous le poids de cette malédiction, Clément s’apprête à partir pour Rome.
C’était, depuis bien longtemps, l’ambition des deux jeunes époux ; mais les grands parents ne consentiront jamais à laisser voyager vingt et un ans avec dix-sept, trente-huit ans en deux personnes, et, sans, les grands parents, qui tiennent les cordons de la bourse, comment voyager ? — Il y a un dieu pour les voyageurs !
Un amateur visite l’atelier de Clément. Comme à Delacroix, le côté pittoresque de la Suzanne lui plaît ; il veut mettre la Suzanne dans son alcôve.
Mais Clément, qui n’ose pas demander six mille francs de la Suzanne, déclare qu’il ne veut pas vendre ce tableau tout seul et qu’il demande quatre mille cinq cents francs des Macchabées, quinze cents francs de la Suzanne.
L’amateur préférerait acheter la Suzanne seule ; mais Clément lui signifie que les tableaux sont inséparables. L’amateur ne comprend pas la cause de ce lien indissoluble qui attache la Suzanne aux Macchabées : il offre deux mille francs de la Suzanne seule.
Clément est inflexible ; la seule diminution qu’il puisse faire est de donner les deux tableaux pour cinq mille francs. L’amateur achète les Macchabées pour avoir la Suzanne, met la Suzanne dans son alcôve, les Macchabées dans son grenier ; et voilà les deux jeunes gens à la tête d’une somme immense : cinq mille francs ! On fait cinq fois le tour du monde avec cela ! Alors, ils se sauvent en Italie comme ils se sont sauvés en Hollande, prennent un voiturin à Lyon, traversent le mont Cenis, et vont en vingt et un jours à Rome.
