passée, & les liaisons étroites qui ont subsisté entre nous, sous des couleurs bien plus vives que nous n eussions pu nous le représenter sans ce secours.
Il est à remarquer que, dans tous ces phénomènes, on présuppose toujours l’existence de l’objet corrélatif comme étant crue ; sans quoi son idée ne tireroit aucun surcroît de force de la relation observée. Nous ne sentirions rien à la vue de portrait d’un ami, si nous croyions que cet ami n’a jamais été. Pour que la proximité de notre maison excite son idée, il faut croire préalablement qu’elle existe. Mais il y a une croyance qui s’étend au-delà des bornes qu’ont les sens & la mémoire. Je dis que cette croyance n’est encore autre chose que le partage rapide de la pensée accompagné d’une vive conception, & quelle vient des mêmes causes. En jettant un morceau de bois sec au feu, je conçois immédiatement que la flamme sera augmentée : ce n’est point ici une transition raisonnée de la cause à l’effet ; c’est une façon de concevoir qui tire son origine de la coutume & de l’expérience : cet objet, ac-
