Page:Hume - Œuvres philosophiques, tome 1, 1788.djvu/361

85

Philosophiques.

d’invention humaine permettent d’aller de l’effet à la cause, de revenir de la cause à l’effet, de former de nouvelles inductions touchant ce dernier, & d’examiner le changement que vraisemblablement il a subi, ou qu’il peut subir encore. Mais, quelle est la base de cette façon de raisonner ? C’est que l’homme est un être connu par l’expérience ; c’est que ses desseins & ses motifs nous sont familiers ; c’est que ses projets & ses inclinations ont une liaison & sont un tout, conformément aux loix que la nature a établies pour sa conduite. Trouvant donc un ouvrage qui procede de l’art & de l’industrie de l’homme, & étant d’ailleurs instruit de la nature de cet animal, nous pouvons tirer, sur ce qu’on en peut attendre, une infinité d’inductions, qui seront toutes fondées sur l’observation & sur l’expérience. Mais, si nous ne connoissions l’homme que par l’examen d’un seul de ses ouvrages, il nous seroit impossible d’argumenter de cette façon ; à cause qu’en ce cas-là, toutes les qualités que nous lui connoîtrions étant prises de ce seul ouvrage, elles ne pourroient jamais nous mener plus loin,