qui lui sont fournis par les sens & par l’expérience. En pensant à une montagne d’or, nous ne faisons que joindre deux idées qui peuvent subsister ensemble, l’idée d’or & celle de montagne. Pourquoi pouvons-nous concevoir un cheval vertueux ? C’est parce que connoissant la vertu par sentiment, nous la pouvons réunir à la figure & à l’organifation de cheval, choses qui nous sont très familieres. En un mot, tous les matériaux de nos pensées sont pris, ou des sens extérieurs, ou de sentiment interne, la fonction de l’ame consiste à en faire l’assortiment & le mélange : ou pour parler plus philosophiquement, les idées sont les copies des impressions, & chaque perception languissante est l’affoiblissement de quelque perception plus vive.
Deux raisons suffiront pour nous en convaincre. Premièrement, si nous analysons nos pensées, ou nos idées, quelque composées, quelque sublimes qu’elles soient, elles se résoudront toujours en un assemblage d’idées simples, dont chacune est copiée d’après quelque sentiment, ou quelque sensation correspondante. Par une recherche
