le glaçon dont il s’agit fût d’une forme régulière, sa profondeur au-dessous de l’eau devait être de dix-huit cents pieds, sa hauteur entière de deux mille, et la masse totale de seize cent millions de pieds cubes.
» Le 14 décembre on avait mis en mer un canot pour essayer la direction du courant. Forster père et Wales y descendirent afin de répéter des expériences sur la température de la mer à une certaine profondeur. La brume s’accrut tellement, qu’ils perdirent de vue les deux vaisseaux. Leur situation dans un petit canot, sur une mer immense, loin de toute espèce de côtes, entourés de glaces et absolument privés de provisions, était effrayante et terrible. Ils voguèrent quelque temps, faisant de vains efforts pour être entendus ; mais tout était en silence et dans les ténèbres autour d’eux. Ils étaient d’autant plus malheureux, qu’ils n’avaient que deux avirons, et point de mâts ni de voiles. Dans cette situation épouvantable, ils résolurent de se tenir en panne, espérant qu’en ne changeant point de place, ils apercevraient de nouveau les vaisseaux, parce qu’il faisait calme. Enfin le son d’une cloche frappa leurs oreilles : ils ramèrent à l’instant de ce côté ; l’Aventure répondit à leurs cris continuels, et les prit à bord.
» Le spectacle de ces îles de glace qui entouraient de tous côtés le bâtiment devint peu à peu aussi familier que celui des brouillards et de la mer. Leur multitude conduisit à de nou-
