face de l’eau ; c’est le « goulaven », appelé, en certaines localités, « lardon ou graissin ». Lorsque les carrés de liège de la haute corde commencent à s’enfoncer dans l’eau, le patron ramène doucement deux ou trois brasses du filet à bord du bateau ; c’est la visite.
La vue des lièges qui s’enfoncent subitement dans l’eau est loin d’être, en effet, un signe certain de pêche. Trois cas peuvent se produire :
1° La sardine étant trop petite pour le moule du filet, le poisson s’est bien jeté dans le filet, mais a passé au travers. Ce fait est prouvé par les écailles qui surnagent ou qui sont collées au filet.
2° La sardine étant trop grosse, en se heurtant beaucoup d’entre elles ont été étourdies par le choc, elles s’enfoncent lentement au fond de l’eau. Pour le patron qui les voit couler, c’est l’indice de l’étroitesse des mailles du filet qui pêche.
Dans ces deux premiers cas, le pêcheur retire le filet mouillé et le remplace par un autre dont les mailles lui semblent se rapprocher davantage de la grosseur du poisson.
Bien souvent, pour ne pas perdre dans la relève un temps précieux pendant lequel la sardine pourrait bien disparaître, le patron saisit immédiatement le second filet, l’attache au premier filet par un nœud coulant et le laisse glisser à la mer. Le second filet ne donne-t-il pas de meilleurs résultats que le premier ? Le patron recommence la même opération jusqu’à ce qu’il ait mis la main sur le filet du moule nécessaire.
3° Mais il peut se faire, et c’est la généralité des cas, que la coïncidence de la grosseur du moule du filet et du poisson se produise du premier coup. Le poisson maillé, le patron imprime alors au filet des secousses qui aident au « maillage ». Lorsqu’il juge la pêche du filet suffisante, le patron hale à bord son engin que deux hommes, en même temps, saisissent et agitent délicatement pour faire tomber le poisson.
Le démaillage du poisson exige un doigté spécial. Lorsque les marins pratiquent cette opération durant la traversée des lieux de pêche au port, c’est qu’ils n’ont pas eu le temps de le
