Et déjà mon vers — coule à flots précipités.
De quel genre te faire, équivoque maudite
Ou maudit ?
… Chargé d’une triple bouteille
D’un vin, — dont Gilotin, etc.
Il serait aisé de multiplier ces exemples, qu’on rencontrerait plus abondamment dans ses derniers ouvrages. Le poète, en vieillissant, prenait plus de hardiesse, et, plus sûr de sa science, élargissait sa facture.
Mais là où il excelle, c’est dans l’harmonie expressive du vers. Il ne s’agit pas de cette harmonie imitative dont on a si ridiculement abusé, mais d’une fine correspondance des qualités sensibles du vers au caractère intime de la pensée.
En ce genre Boileau a des sonorités qui sont de vraies trouvailles. Écoutez ce jeu de rimes qui tintent :
Les cloches dans les airs de leurs voix argentines
Appelaient à grand bruit les chantres à matines.
Il paraît que Chapelle avait des doutes sur le mot argentines : mais le poète a vaincu le puriste en Boileau. Voici maintenant trois vers, où non les rimes seules, mais tous les mots, sont choisis pour la qualité expressive de leur son :
Sous les coups redoublés tous les bancs retentissent ;
Les murs en sont émus ; les voûtes en mugissent ;
Et l’orgue même en pousse un long gémissement.
Il arrive même souvent que ce soit l’ampleur des sons qui donne au vers ce je ne sais quoi de saisis-
