convenait. — Qu’y faisiez-vous ? — Je m’y exerçais à la patience : c’est une vertu nécessaire avec la police. — Vous viviez sous la surveillance d’un de ses magistrats ? — Qui les valait tous. — Tous, c’est beaucoup dire. — Non, vous ne voyez qu’une conspiration dans la lettre, Reade en eût découvert dix par ligne. — Oh ! — Oui. — Habile homme. Sans lui ! — Sans vous ! — Je serais… — Sans égal, et lui sans pareil. C’est tout ? je me retire. Au revoir. » Le commissaire me fit un signe de tête, me rappela une heure après, me renvoya, me rappela encore, me fit lever cinq fois dans la même nuit, et ne me donna qu’après neuf heures de délibération, un visa qui m’obligeait de descendre à Turin au ministère de la police.
Heureusement on n’y éprouva pas les anxiétés du commissaire ; mais c’était partie remise, je devais passer par Boffalora ; j’y trouvai un inspecteur qui m’interrogea, et ne m’accorda, qu’après une négociation orageuse, ce poli visa :
Vu et approuvé pour la continuation du voyage à Rome, pourvu que le porteur suive la route de Majente à Milan, et soit sorti des provinces lombardes dans l’espace de deux jours appréciables, à compter de celui-ci.
Je me conformai à l’itinéraire de l’inspecteur, je n’en pus faire autant pour l’évacuation qu’il me prescrivait. Le temps était affreux, le gouverneur à la campagne, force me fut d’attendre ; mais ma présence compromettait la sûreté publique, on dépêcha un courrier au magistrat, qui donna des ordres pour que je fusse interrogé, éloigné, que je ne restasse pas une heure de plus dans la capitale. Je fus mandé, questionné, tourmenté de mille manières, je tombai enfin dans les mains d’un homme moins sauvage que son chef. Il m’accorda le reste de la journée, et écrivit sur mon passe-port le visa qui suit :
Vu à la direction impériale et royale de police. Bon pour continuer le voyage jusqu’à Rome, en suivant la route de Florence, et partant de Milan dans la journée même.
Le temps était horrible, la décision peu courtoise, mais je m’attendais à pis ; je ne discutai pas, j’allai, je courus toute la nuit, et arrivai à
