D’Auteuil, satisfait de ses arrangements, fut averti, dans la soirée du 25, que Calliaud venait d’atteindre Aour, village à dix milles Sud-Est de Trichinopoly, et qu’il comptait dans quelques heures profiter de l’obscurité pour se frayer un passage entre les Cinq-Rochers et le Pain-de-Sucre. Aussi il réunit ses forces à un demimille en avant du Rocher-Doré, dégarnissant ainsi ses autres positions afin d’opposer à l’ennemi jusqu’à son dernier homme. Il passa toute la nuit dans une attente inquiète ; le jour parut sans qu’on eût aperçu d’ennemis ; le soleil commença à dorer l’horizon, rien encore ; mais à peine était-il entièrement levé, qu’un triomphant feu de joie sur les murailles de Pondichéry apprit à d’Auteuil la terrible réalité ; il avait été joué, et Trichinopoly était délivré !
Il n’était que trop vrai. Heureusement pour les Anglais, leur commandant était encore jeune, plein de force, d’activité, et pleinement convaincu de la nécessité d’utiliser toutes ses facultés intellectuelles et physiques, quand il avait un grand but à atteindre. En partant le 11 novembre de Madura avec sa petite troupe, il ne s’était embarrassé ni de tentes, ni de bagages, ni d’artillerie. En arrivant le 25 à Éliapour, il avait appris du capitaine Smith les dispositions prises par d’Auteuil. Dans la soirée du même jour, il avait marché, ainsi que l’avaient rapporté les espions, vers Aour. Il avnit fait halte, annonçant que dans une demi-heure il comptait forcer le passage entre les Cinq-Rochers et le Pain-de-Sucre. Le temps pressait, et les espions se hâtèrent de gagner le camp français. Ainsi qu’il l’avait dit, une demi-heure après il se mit en marche, mais arrivé à deux milles des Cinq-Rochers, il obliqua brusquement à droite, jusqu’à ce qu’il arrivât devant Elmiseram. Les terres, de ce côté, étaient couvertes d’eau pour la culture du riz, et les Français, les croyant impraticables, avaient négligé de les surveiller. Le sol était en effet détrempé, mais c’était la meilleure chance de Calliaud, et après avoir strictement recommandé le silence à ses hommes, il résolut de tenter l’aventure. La distance était de neuf milles ; en sept heures il n’en avait franchi que sept, mais le jour commençait à poindre, et la vue des murs de la ville inspira un nouveau courage à la vaillante troupe. Calliaud lui-même, épuisé de fatigue, arriva soutenu par deux grenadiers, et
