tenter de répandre la petite vérole parmi les tribus indiennes qui sont rebelles. Il faut en cette occasion user de tous les moyens pour les réduire.
— Je vais essayer, répond le Colonel, de répandre la petite vérole, grâce à des couvertures que nous trouverons le moyen de leur faire parvenir.
— Vous ferez bien, approuve le Général, de répandre ainsi la petite vérole et d’user de tous les autres procédés, capables d’exterminer cette race abominable. »
Nous ne savons s’il faut admettre, suivant le témoignage de l’abbé Maillard, missionnaire des sauvages, que l’attentat ait eu les résultats que ses auteurs en attendaient. L’épidémie qui fut remarquée à la suite peut tout aussi bien avoir été la conséquence d’une contagion inintentionnelle, les européens ayant importé la variole par leur seul contact chez tous les peuples nouveaux qu’ils affrontaient.
Il vaut mieux se rappeler qu’à quelques années de là un autre anglais, Jenner, découvrait la vaccine et donnait ainsi aux hommes le moyen de se prémunir contre toute nouvelle tentative de propagation de la variole.
Si nous avons cité ce cas, c’est que nous n’en
