Si tu veux que ie croye ce que tu dis, nommes en donc quelques vnes.
La coperose est un sel, le nitre est vn sel, le vitriol est vn sel, l’alun est sel, le borras est sel, le sucre est sel, le sublimé, le salpestre, le sel gemme, le salicor, le tartre, le sel armoniac, tout cela sont sels diuers. Si ie les voulois nommer tous, ie n’aurois iamais fait. Le sel que les alchimistes appellent salis Alkali, est extrait d’vne herbe qui croit és marez salans des isles de Xaintonge. Le sel de tartare n’est autre chose que le sel des raisins, qui donne goust et saueur au vin, et empesche la putrefaction d’iceluy, partant ie dis encores, que la saueur de toutes choses est par le sel, lequel mesmes a causé la vegetation, perfection, maturité, et la totalle bonté de la chose alimentaire[1]. Et combien qu’il y ait beaucoup d’arbres et d’especes de vegetatifs, desquels le sel est plus fixe et de plus dure dissolution que celuy de la vigne et du salicor : si est ce qu’il y en a en tous les arbres et plantes, ie di autant ou peu s’en faut qu’aux susdites. Et autrement plusieurs especes de cendres ne vaudroyent rien à blanchir le linge ; en l’effect desdites cendres, tu peux connoistre qu’il y a du sel en toutes choses. Et ne faut que tu penses que les cendres ayent pouuoir de blanchir sinon par la vertu du sel, autrement elles pourroyent servir plusieurs fois. Mais d’autant que le sel qui est dedans lesdites cendres, se vient à dissoudre en l’eau que l’on met dans le cuuier, il passe au trauers du linge, et par sa vertu et acuité, ou mordication, les ordures du linge sont dissipées, mollifiées et emmenées en bas auecques l’eau, laquelle apres se nomme lexiue, à cause qu’en icelle demeure le sel qui estoit aux cendres, estant dissout par l’action de l’eau, et les cendres estant ainsi dessalées n’ont aucune vertu de plus blanchir le linge, et on les iette comme inutiles. Autre exemple. Quand les salpestreux font attraction du salpestre qui est en terre, ils le font par une telle maniere que la
- ↑ Le mot de sel n’avait pas encore été aussi généralisé. Il résulterait de ce passage que Palissy donnait le nom de sel à toute substance soluble dans l’eau, pourvue d’une saveur ou d’une odeur quelconque. La définition qu’il en donne à la fin de ce chapitre, bien qu’un peu embarrassée, rentre néanmoins dans ce sens général.
