comparaison des diverses époques de l’humanité à la mesure d’un étalon sûr. Tantôt, après un long intervalle de temps, pendant lequel la nature n’a rien pu produire de semblable, reparaît n’importe quel individu excellent, exactement le même ; mais seuls les voyants le reconnaissent, et seuls ils jugeront, d’après les effets de ce qu’il produit alors, la manifestation des différences entre des époques diverses. Tantôt un moment particulier de l’humanité revient, tel tout à fait [101] qu’un passé lointain vous a laissé son image, et les causes différentes qui l’ont amené maintenant doivent vous faire connaître la marche de l’Univers[1] et la formule de sa loi. Tantôt le génie d’une quelconque aptitude humaine particulière, qui, après son cours ascendant, puis descendant, avait déjà achevé sa carrière, se réveille de son sommeil et, en un autre lieu, dans d’autres circonstances, reparaît, vivant une nouvelle vie, et sa maturation plus rapide, son action plus profonde, sa figure plus belle, plus vigoureuse, doivent permettre d’apprécier de combien le climat de l’humanité s’est amélioré et le sol est devenu plus apte à nourrir des plantes nobles. Ici, peuples et générations des mortels vous apparaissent de la même façon que nous sont apparus, de notre point de vue précédent, les hommes isolés. Quelques-uns dignes de respect et pleins d’intelligence, exercent avec force une action qui se prolonge à l’infini, sans considération d’espace et de temps. D’autres, quelconques et insignifiants, destinés seulement à nuancer d’une façon particulière une forme déterminée de la vie ou de l’enchaînement[2], n’ayant de vie réelle et digne d’être remarquée qu’un court moment, uniquement pour représenter une pensée, pour créer une notion, et courant après cela à la destruction, leur seule fin étant que le résultat de leur plus belle floraison puisse être enté [102] sur un autre être. De même que, grâce au dépérissement d’espèces entières, et en utilisant les ruines de générations de plantes, la nature végétale en produit et en nourrit de nouvelles, vous voyez ici la nature spirituelle aussi faire surgir des ruines d’un monde humain magnifique et beau un monde nouveau qui, des éléments décom-
