disparaissaient au milieu des grandes et fortes pensées patriotiques que jetait à son auditoire l’impérial improvisateur. Passant immédiatement de la salle du Trône dans la salle des réceptions, pour recevoir le serment des chefs de la garde nationale, récemment réorganisée, il aperçoit M. de Gontaut-Biron père, qui, nommé chef d’une des douze légions, n’avait pas accepté cet honneur : « Que venez-vous faire ici, monsieur ? lui dit-il. — Sire, vous offrir mes hommages. — Comment l’osez-vous, après avoir refusé l’insigne honneur que je vous avais fait ? Vous croyez donc que le temps où vous étiez trop heureux de caracoler autour de ma voiture et de la suivre à Paris est passé ? Allez, monsieur, vous n’êtes pas digne du signe qui décore votre poitrine ; sortez ! » M. de Gontaut, après avoir balbutié quelques paroles confuses, disparut. Napoléon, continuant à faire le tour du salon, et apercevant M. Pictet-Diodati, député du Léman, s’approcha et lui dit : « Eh bien, monsieur, vos magnifiques seigneurs de Genève ont donc ouvert leurs portes aux ennemis de la France, et les ont invités, par une Adresse, à entrer dans leurs murs ? (Il venait d’en recevoir la nouvelle.) Est-ce votre père, est-ce votre frère, qui l’ont signée ? — Sire, mon père est mort, et je suis fils unique. — C’est toujours un de vos parents. Écrivez à Genève que je n’y laisserai pas pierre sur pierre, et que je ferai un exemple de cette ville coupable. » M. Pictet-Diodati et ses collègues quittèrent la salle, éperdus et tremblants. Des amis de M. Lainé, alarmés par les reproches directs échappés à l’Empereur, lui conseillèrent de se mettre en sûreté. M. Lainé refusa de fuir. On doit louer ce courage. Mais toute crainte était inutile : ce député ne fut nullement inquiété ; comme tous ses collègues, il put se retirer, paisible, dans son département.
« C’est il y a quatre mois, avait dit l’Empereur, qu’il fallait demander une autre Constitution. » Quelques textes portent quatre années. Nous avons adopté la première version. Il est
