en mémoire de l'arrivée de la statuette dans l'église et qu'il avait lieu le dimanche avant la Pentecôte, jour qui fut choisi comme fête communale, ce qui contribua évidemment à augmenter l'éclat de la cérémonie.
Le cortège était organisé et dirigé par les chefs du serment des arbalétriers ; mais l'église en supportait les frais et recevait un subside de la ville, subside qui fut constamment augmenté. Il partait de l'église, se rendait au Marché (Grand'Place) et revenait par la Chaussée (rue de la Madeleine).
Lorsque le souverain ou un étranger de distinction se trouvait dans la ville, on l'invitait à venir voir passer le cortège du balcon de l'hôtel de ville. Autrefois, un banquet était servi sur la Grand'Place : on le supprima en 1448 et on le remplaça par une distribution de vin.
Quand le cortège était rentré, les arbalétriers élisaient leurs doyens de leurs jurés, puis tiraient l'oiseau placé sur le clocher de l'église. Le vainqueur était proclamé roi du serment. Celui qui abattait l'oiseau trois fois de suite devenait roi perpétuel ou empereur.
Les souverains prirent souvent part au tir.
ment des Archers ou de Saint-Sébastien et de Saint-Antoine fondé en 1428 ; le Serment des Arquebusiers ou de Saint-Christophe (1477) et le Serment des Escrimeurs ou de Saint-Michel (1480).
