— Comment cela ? Je ne pense pas, cependant, que sur une telle accusation, on l’admette à fournir caution.
— Il y a des circonstances qui plaident en sa faveur, d’une façon toute spéciale ; et j’ai lieu de croire que le juge acceptera la caution.
— Alors ce sera une caution d’une montant considérable ; et je doute qu’il trouve des amis assez riches pour risquer une aussi grosse somme, sur son honnêteté.
— Pardonnez-moi, ma mère, l’ami est tout trouvé, je suis passée chez notre homme d’affaires, M. Widdin ; je l’ai chargé d’offrir la caution, et tout me porte à croire qu’elle a été acceptée et qu’à l’heure qu’il est, M. Robert Halt est libre.
— Mais c’est de la dernière inconvenance ! s’écria Mme Marsy, tout à fait hors d’elle. Comment avez-vous pu faire une chose pareille, sans consulter votre père ni votre mère ?
— Pardonnez-moi, ma mère, j’ai consulté mon père qui m’a donné son approbation et qui est allé avec moi chez M. Widdin. Le temps pressai trop, pour vous en parler ; et je savais d’ailleurs que ma résolution ne vous plairait pas.
— Vous êtes juste le portrait de votre père, exclama de nouveau Mme Marsy, qui n’était pas fâchée de donner un dérivatif à sa colère, en la faisant tomber sur son mari absent. Votre père a toujours eu l’esprit infecté d’idées radicales et d’autres absurdités du même genre. C’est de lui que vous tenez ces goûts populaciers.
Sur ce dernier mot prononcé avec un mépris majestueux, Mme Marsy sortit du salon comme si elle eut craint de ne pouvoir se contenir plus longtemps.
— Je savais qu’il faudrait avoir une scène avec ma mère, murmura tristement Hélène. Autant qu’elle ait eu lieu tout de suite. Maintenant, le plus dur est passé.
CHAPITRE XI
Lafortune commençait à prendre autant d’intérêt que Joe à la goélette mystérieuse. Le jour même de l’arrestation de
