— Tiens ! Tiens ! Alors… qui ?
Elle se leva de table pour aller chercher le dessert, sur un dressoir, parce que Brésille, toujours si lente, tardait à revenir, et pendant ce court instant de répit son frère mit un doigt sur ses lèvres.
— Laisse-la tranquille, fit-il bas à son père, je me charge de la confesser, moi.
Le juge haussa les épaules :
— Non, déclara-t-il, tout haut, je ne croirai jamais qu’un lascar qui a la jambe dans un pareil étau puisse s’évaporer sans y abandonner un peu de sa chair. Or, le piège, remis en place et bien tendu, ne conservait aucune trace de ce gibier de prison. Voilà. Là-dessus, bonsoir ! Qu’on me donne le café, mes cigares et l’Écho de la Dordogne. Vous pouvez aller au diable tous les deux… puisque tu es un confesseur de profession… moi, en ma qualité de juge en dernier ressort, je m’en lave les mains.
Il se mit à rire, rendu à son humeur narquoise par ce jeu de mots de circonstance.
