gasin. Dame ! Je les soigne, c’est la fortune du château !…
Il faut bien en convenir, le château féodal recèle un magasin, et le plus extraordinaire ce n’est pas qu’il puisse être là, protégé par l’ombre du seigneur Raoul, mais qu’il conserve, en bon état, toute cette friperie. Depuis la collection chinoise où la plante estropiée des patientes se moule encore dans un cuir fleuri de chimères, jusqu’aux énormes bottes d’égoutiers luisantes de leur dernier travail, tout y est, tout s’étale sur le velours des tablettes aux violents parfums de naphtaline. Ah ! ce cauchemar de ces pieds coupés qui gardent maintenant le château du duc Raoul au nom prédestiné !… Est-ce que tout ne serait-il pas vraiment écrit dans le Doit et Avoir du Destin ? Est-ce que depuis longtemps on ne savait pas que toute royauté finit en quenouille et que la toile filée par Bertrade aux grands pieds servirait de linceul à un collectionneur de chaussures ! Folie et cau-
