moins à s’avancer. Il partit de Rome pour suivre la retraite, de Mack. Il lui fit. sur la route une grande quantité de prisonniers et mit, dans une déroute complète la colonne qui avait été débarquée en Toscane, et dont il ne, s’échappa que trois mille hommes.
Mack, entièrement démoralisé, se replia rapidement dans le royaume de Naples, et ne s’arrêta que devant Capoue, sur la ligne du Volturne. Il fit choix de ses troupes les meilleures, les plaça devant Capoue, et sur toute la ligne du fleuve, qui est très profond, et qui forme une barrière difficile à franchir. Pendant ce temps, le roi était rentré à Naples, et son retour subit y avait jeté la confusion. Le peuple, furieux des échecs essuyés par l’armée, criait à la trahison, demandait des armes, et menaçait d’égorger les généraux, les ministres, tous ceux auxquels il, attribuait les malheurs de la guerre. Il voulait égorger aussi tous ceux qu’on accusait de désirer les Français et la révolution. Cette cour odieuse n’hésita pas à donner aux lazzaronis des armes dont il était facile de prévoir l’usage. À peine ces espèces de barbares eurent-ils reçu les dépouilles des arsenaux, qu’ils s’insurgèrent et se rendirent maîtres de Naples. Criant toujours à la trahison, ils s’emparèrent d’un messager du roi, et l’assassinèrent. Le favori Acton, auquel on commençait à attribuer les malheurs publics, la reine, le roi, toute
