par l’émoi, quoique fripés et sur leur déclin ; en somme, avantagé par le pathétique de l’heure et dans cette attitude qu’une femme sans cruauté, comme Olive, ne traite pas durement. Le plus touchant fut qu’il lui baisa la main sans pouvoir proférer un mot. Il était de ces Bretons dépourvus d’éloquence pour qui les grands orages de l’âme n’ont pas de traduction possible.
— Nos routes ne sont pas fameuses, n’est-ce pas, monsieur ? dit Olive jovialement, pour échapper à un tour plus sentimental de la conversation.
— Elles sont longues, surtout ! dit le comte dans un bleu sourire de vieux Breton qui éclaira soudain sa figure sèche.
Et pendant qu’ils parlaient automobile, Olive réfléchissait (car une femme a le privilège de penser en même temps à deux objets opposés) que ses trois petits gaillards de neveux assureraient eux-mêmes l’honneur héréditaire de Charlemart et qu’elle servait suffisamment la race en leur ménageant, par l’argent qu’elle gagnait, une demeure consolidée et des réserves appréciables. La question ainsi tranchée, elle respira et se découvrit de la sympathie pour ce monsieur ému, que la religion de sa maison ne lui commandait plus d’épouser. Elle lui trouva des yeux rêveurs, la
