sans interrompre son travail : les mères font de la tapisserie, les filles font des sciences. C’est le progrès.
— Il faut se méfier du progrès, dit avec peine la maréchale qui étouffait de colère.
Ils n’aimaient pas la reine, ni elle, ni le duc. Gemma les payait de retour ; elle n’était pas fâchée de se venger de la contrainte officielle où ces deux solennels courtisans la tenaient en vertu d’une autorité morale héritée du précédent règne. Le maréchal ne bronchait pas.
— Mais non, le progrès a du bon, opina, pour faire sa cour, la comtesse Thaven secrètement enchantée.
C’était pour Clara un coin de rideau levé sur les petites intrigues de cour. Elle ouvrait des yeux curieux sur ce spectacle si neuf. Elle répondit à son tour :
— Son Altesse, qui veut être une femme accomplie, devra savoir aussi faire de la tapisserie, madame, et bien d’autres choses qu’elle n’apprendra que de Votre Majesté.
Plusieurs personnes virent des sous-entendus dans cette phrase où Clara se préoccupait uniquement de mettre une intention aimable. Alors, on parla de l’instruction des femmes, de leurs capacités, de leurs attributs. Le comte Thaven, tout en faisant ses réserves quant aux princesses, personnes d’exception, était d’avis qu’une aiguille ou une écumoire leur sied mieux qu’une plume
