doctrine. Et Clara se demandait sans cesse quels étaient les projets établis, les imaginations caressées dans ces conciliabules révolutionnaires. Une brochure qui parut vers cette époque vint l’éclairer. Clara ne put l’attribuer qu’à celui dont les troubles pensées lui causaient alors tant d’angoisses. Avec cette tendance facile des sociologues à traiter tous les sujets, le créateur de l’or, le réformateur de la société, le philosophe de l’égalité absolue, abordait aujourd’hui l’étude de ce qu’il avait appelé devant Clara les « Insectes sociaux ». Il revenait à l’idée effleurée un soir à l’ombre de la cathédrale. Le collectivisme, convenable aux fourmis lui semblait excellent appliqué à l’homme. Et tant de lyrisme, tant d’ardeur, tant de conviction étaient dépensés dans l’œuvre, que malgré l’état d’esprit spécial qu’elle dénotait, on ne la pouvait lire sans émotion. Elle eut quelque succès. Des mondains se l’arrachèrent. Mais Clara, qui savait de quelle morale meurtrière ce petit livre était la base et quelles conclusions l’auteur imposait à sa négation de l’individu, sentit une sorte de rage à constater cet engouement.
Elle se disait parfois :
« Une imprudence, pourtant, et il se ferait arrêter. Il souffrirait, certes, mais pas plus que Goethlied et Karl, qui n’étaient que douceur, — et, lui écarté, la vie d’un homme serait sauve… » Mais elle n’osait pas fixer ses réflexions sur cette idée.
