— Oh ! je vous assure qu’ils me laissent parfaitement indifférente.
Elle coupait en petits morceaux un blanc de poulet dans son assiette.
Le docteur Gérey appela le servant et l’envoya chercher du champagne. Il parlait peu, gêné par son succès : le vin lui servirait d’éloquence. À l’un des bouts de la table, on vit deux ou trois jeunes externes étouffer de rire dans leur serviette. De là naquit un murmure qui se propagea de bouche en bouche, indistinct.
Tisserel, Gérey et deux autres se contaient une ablation d’estomac.
— Mademoiselle Bœrk, s’écria Captal d’Ouglas connaissez-vous l’affaire du Collier ?
— Non, je ne la connais pas, répondit-elle distraitement.
Et elle se tourna vers Gérey, qu’elle écoutait narrer l’opération faite à Paris par son maître Delval avec un anesthésiant nouveau. Elle l’interrompit :
— Je ne comprends pas qu’on renonce au chloroforme. Il faut que le malade dorme. Son sommeil est la sûreté du médecin. J’ai vu Le Hétrais bien embarrassé d’une femme qu’il opérait d’un squirre, pour un juron qui lui a échappé. Elle était seulement insensibilisée par une formule d’éthyle qu’il avait imaginée lui-même. Elle s’est mise à crier qu’elle était perdue ; le bonhomme s’est troublé, la chose a duré trois heures.
— C’est la faute du bonhomme et non pas de l’éthyle, dit un interne.
— Moi, je ne ferai rien que sous le chloroforme.
