qu’il ne les regarde pas du tout ; j’ai souvent envie de lui éclater de rire au nez ; il en est bête parfois, le pauvre garçon.
— Le docteur Tisserel ? Vous savez qu’il est fort bien, bel homme et distingué.
— Vous trouvez ?
— Et très sympathique, il me semble. Tenez, je vais vous dire ce qui m’a frappée en lui ; j’ai rarement rencontré chez un homme un air plus loyal. Sa vertu, ce doit être l’honnêteté.
Jeanne Bœrk, la tête renversée de façon que la nuque posât à l’appui du fauteuil et secouant dans l’air les cendres de sa seconde cigarette, répondit indolemment :
— Possible…
— Et si peu que je le connaisse, je trouve que sa prédilection est quelque chose d’honorable pour vous.
— Oh mon Dieu ! : honorable… je ne vous dis pas ; en tout cas, cela ira jusqu’à la demande en mariage, j’en suis bien persuadée, et je m’y attends d’un jour à l’autre.
Marceline Rhonans regardait complaisamment cette luxuriante fille poussée, épanouie, embellie dans l’atmosphère des amphithéâtres comme au libre soleil des champs, et elle s’attendrissait de la penser aimée, mûre pour toutes les choses du grand mystère humain, et peut-être à la veille de s’y donner. Elle vint s’asseoir à ses côtés.
— Jeanne, ma chérie, lui dit-elle, pourquoi ne l’épouseriez-vous pas ?
Un éclat de rire vibrant haut et clair résonna en écho de sa phrase dans le petit salon ; un éclat de rire de femme vulgaire et peuple, mais si
