ce qu’il y a de plus humain dans l’homme, ajouta M. Martin d’Oyse.
— La laideur humaine… objecta Chouchou, dédaigneux.
Mais son père l’arrêta.
— Il ne faut pas dire : la laideur humaine, Philippe. Tout dans l’homme nous est sujet d’étude et d’intérêt supérieur, et l’homme est même le seul sujet d’étude et d’intérêt supérieur.
Cécile s’écria :
— Oh ! tous ces papillons autour de la lumière !
— L’électricité a cela d’agréable, dit Chouchou, que les papillons peuvent maintenant venir se griser à la lumière sans brûler leurs ailes.
— Encore une charmante image qui disparaît, soupira ou feignit de soupirer, avec un peu de mélancolie vraie, pourtant, madame Martin d’Oyse.
À ce moment un domestique vint lui demander, à voix basse, s’il pouvait introduire ici madame Natier, qui arrivait toute fatiguée de la vallée.
— Oh ! la pauvre Nathalie ! qu’elle entre bien vite.
