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II
Par une bizarrerie de sa nature ombrageuse, Vélines enregistra comme une injure suprême cette décision qu’avait prise Henriette de s’adjoindre un secrétaire, et il en souffrit d’autant plus qu’il ne proféra aucun reproche.
— Tu ne te refuses rien ! dit-il seulement.
— Pouvais-je repousser la prière de cette pauvre amie ?
— Il y avait d’autres combinaisons : par exemple, l’aider avec délicatesse en lui passant quelques causes… Mais tout est bien ainsi, puisque la chose te plaît.
C’est qu’aux yeux du monde, et surtout aux yeux de ses confrères, il se trouvait dans une étrange situation par le fait de vaquer seul aux soins de sa clientèle, alors que sa femme devait
