madame. Mon auto va, si vous le voulez bien, vous transporter illico à Passy : vous persuaderez madame Marty de ramener elle-même, avec simplicité, avec loyauté, son fils à l’ingénieur, pour qu’enfin ces parents se concertent sur les intérêts véritables et l’éducation de leur enfant… Tâchez, s’il vous plaît, que ce soit demain vers cinq heures. D’ailleurs vous me fixerez dès aujourd’hui par un « petit bleu »… Je serai à l’heure dite boulevard de la Madeleine. Vous accompagnerez votre amie, cela va sans dire, de façon que ce colloque ait l’apparence d’une discussion d’avocats, et que la réconciliation, si nous avons le bonheur de la provoquer, demeure imprévue et toute spontanée… Cela va-t-il ?
Henriette sourit :
— Cela me semble supérieurement machiné, monsieur le bâtonnier.
— « Machiné » ? oui, oui… Voilà que je fais du théâtre, de la fantaisie, à présent !…
Puis, ingénument, le bonhomme qui incarnait si parfaitement l’Ordre, avec sa grandeur et ses petitesses, son intransigeance et ses compromis, ajouta :
— Et pourtant, je suis débordé ! Je plaide lundi pour cette petite canaille de madame Mauvert, et je n’ai pas encore jeté les yeux sur le dossier !
