— Ce n’est pas le diable, ma fille ; c’est un nègre, un bon nègre africain ; il est noir, parce qu’il vient d’Afrique, et qu’en Afrique les hommes sont noirs. Consolez-vous donc.
Les bonnes paroles du vieillard et surtout sa bienveillance, plutôt que son raisonnement, tranquillisèrent Madeleine, qui s’en fut à la fontaine voisine pour chercher l’eau fraiche et claire qu’avait demandée le chimiste.
— Massa, massa, murmura tout à coup Cresphonte dans le grand silence de la chambre, pauvre nègre a grand’faim.
Mais massa semblait peu disposé à accueillir les revendications de Cresphonte ; sa blessure devait être encore plus grave qu’on ne te pensait, d’après le grand abattement dans lequel il était plongé ; de plus, il paraissait souffrir beaucoup, et toute parole lui eût été très douloureuse.
— Massa, répéta Cresphonte, qui semblait, lui, s’être tiré à très bon compte de l’accident, bon nègre a oublié quelque chose à Sainte-Solange.
Et comme encore une fois M. Dominique n’écoutait pas, le nègre, se penchant hors des couvertures, dit, en balançant doucement la tête :
