ment aimable, son premier regard jeté en hommage à la créole.
« Je viens bien mal à propos, dit-il ; mais tant de raisons m’amènent qu’elles vont pourtant m’excuser. D’abord, voulez-vous remettre notre jeudi à vendredi ? J’ai, pour l’heure de notre habituelle réunion, une corvée qui me la fera amèrement regretter : une première à laquelle je suis forcé d’assister. »
Tout le monde comprit, et sourit d’un air complice, sauf Vittoria.
« Dites-moi, André, interrompit Mme de Bronchelles, vous amènerez votre bonne mère, n’est-ce pas ? votre triomphe lui sera une telle joie !
— Mon triomphe ! oh ! ma cousine, je vous en prie, pas ce mot-là à l’avance, il me porterait malheur. Mais comment ! vous avez donc pénétré mon secret ?
— On n’avait pas besoin d’être psychologue pour cela, monsieur ; et puis quand même, votre admirateur, votre dévot, M. Henri, n’était-il pas là pour vendre la mèche ?
— Ah ! ce pauvre Maréchal ! la réclame abasourdissante qu’il cherche à faire autour de ma pièce me mettrait en gaieté, si le malheureux garçon n’était si attristant dans le moment. Vous
