après retrouver les autres qui ont dû se rendre au bois de Boulogne.
— C’est déraisonnable, mon enfant, de ne pas profiter de ces derniers beaux jours… »
Mme de Bronchelles allait mettre en jeu son autorité, qui à certains moments était inflexible, puis, juste à l’instant, elle jeta sur la jeune fille un regard plus pénétrant, elle vit sur ses traits pâles, dans ses grandes prunelles languissantes, jusque dans ses membres posés sur le siège arabe en un geste de fatigue indicible, l’ennui, le mortel ennui, qui rongeait la pauvre petite exilée, et, prise de pitié, elle concéda mollement l’exemption de promenade.
« Je crois, en vérité, que vous avez tort de ne pas sortir », se contenta-t-elle de dire.
Et pendant que Gertrude, sans répondre, tressait de ses petites mains émaciées les franges et les pendeloques du divan, elle se mit à penser à toute cette jeunesse qu’on lui confiait, à ces filles de mères trop peu tendres, et trop disposées à la séparation, qui lui arrivaient de l’étranger, portant toutes au fond du cœur une tristesse plus ou moins cachée ; elle se disait que, si elle avait eu une fille pareille à cette exquise petite Belge, elle lui aurait laissé souffrir toute l’insuffisance du lieu
