CORRESPONDANCE.
Lettre de M. du Bourguet professeur de mathématiques
spéciales au lycée impérial,
Au Rédacteur des Annales ;
En réponse aux observations contenues dans la lettre de
M. Bret, insérée à la page 31 de ce volume.
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Monsieur et cher Confrère,
Il n’était pas, ce me semble, nécessaire d’établir, à priori, les deux propositions mentionnées par M. Bret, pour démontrer le principe qui sert de fondement à la théorie des équations, puisqu’il s’agissait seulement de prouver, comme je l’ai fait complètement, qu’il existe au moins une quantité (et non plusieurs quantités qui, substituée à la place de , dans le polynôme le fait évanouir.
Mais, indépendamment du principe que j’ai démontré à la page 338 du second volume des Annales, rien n’empêche que, conformément au désir qu’en témoigne M. Bret, je ne démontre que, dans les équations
les fonctions indiquées par sont les mêmes ; ce qui,
ce me semble, peut se faire, assez simplement, de la manière
suivante.
En mettant successivement et et et à la place de et dans l’équation
il vient
Or, puisqu’il faut faire les mêmes opérations sur
pour obtenir les valeurs respectives de
et que les coefficiens sont combinés d’une même manière dans
toutes ces équations avec
il est clair que, si l’on met la première des équations (b) sous la forme
on pourra mettre les suivantes sous les formes respectives
et, à cause des équations (a), on pourra ensuite écrire
mais, si l’on fait , ce qui ne saurait altérer l’égalité entre les membres des équations (c)[1], les premiers membres de ces équations devenant identiques, les seconds le deviendront aussi ; on aura donc
or, puisque les fonctions indiquées par ne changent pas, par les substitutions respectives de à la place de et que, de plus, tous les membres de la suite d’égalités précédente sont des mêmes fonctions, indiquées par le caractère commun , il s’ensuit évidemment que ces égalités ne peuvent avoir lieu qu’autant qu’on a simultanément
car, s’il en était autrement, il s’ensuivrait que les mêmes combinaisons de quantités différentes avec les mêmes quantités seraient égales, ce qui est absurde : donc les fonctions sont les mêmes.
Quant au second principe que M. Bret trouve que mon raisonnement n’est pas établi, il est encore plus étranger à la démonstration en question que le précédent, et je dois d’autant moins m’arrêter à le démontrer, qu’il l’est déjà, de la manière la plus simple et la plus claire, dans tous les ouvrages élémentaires de mathématiques qui traitent des problèmes indéterminés et de l’interpolation.
Agréez, etc.
Paris, le 6 juillet 1812.