Biographie universelle ancienne et moderne/2e éd., 1843/CHOFFARD (Pierre-Philippe)
Tome 8 page 180 à 180
CHOFFARD (Pierre-Philippe)
CHOFFARD (Pierre-Philippe), dessinateur et graveur, naquit à Paris, en 1750, d’une famille peu fortunée. Resté orphelin à l’âge de dix ans, il fut placé, d’après les dispositions qu’il manifestait pour la gravure, chez Dheulland, graveur de plans ; mais bientôt, trouvant ce genre trop borné, il s’essaya à composer d’abord les cartouches et les ornements qui décorent ordinairement les cartes de géographie, et ensuite les vignettes et les culs de lampe qui ornent les belles éditions. Il se livra avec une telle ardeur à l’étude du dessin, que bientôt il entreprit et exécuta, d’après les gouaches de Beaudouin, deux estampes qui obtinrent le plus grand succès. Si nous jugeons Choffard comme compositeur, nous le regarderons, en quelque sorte, comme le créateur d’un nouveau genre. Rien de plus ingénieux que les culs de lampe qu’il a composés pour les Contes de la Fontaine, ainsi que ceux de l’Histoire de la maison de Bourbon, des Métamorphose d’Ovide, et les vignettes d’un ouvrage du prince de Ligne, intitulé : les Préjugés militaires, dans lesquelles il a représenté, sur un très-petit espace, un champ vaste, riche, des scènes piquantes et pittoresques. Si nous considérons Choffard comme graveur, nous n’aurons pas moins d’éloges à lui donner : sa pointe fine et spirituelle animait tout ce qu’elle traçait. Si l’on a un reproche à lui faire, ce serait peut-être d’avoir mis souvent trop de goût dans ses productions, ce qui détruisait le large qu’on aurait aimé à y rencontrer. Cet artiste est mort à Paris, le 7 mars 1809, regretté autant par ses qualités morales que par ses talents. Il a laissé une Notice historique sur l’art de la gravure, Paris, 1805, in-8°, qui a été reproduite en 1809 avec le Dictionnaire des Graveurs (voy. Basan), et dans laquelle ou rencontre des remarques utiles et des observations judicieuses. Le rédacteur de cet article a donné sur Choffard une notice plus étendue dans l’Annuaire de la société des arts graphiques. P-e.