Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/AGONALES
AGONALES. s. f. Fêtes que célébroient les Romains à l’honneur du Dieu Janus dans le mois de Janvier ; ou, selon quelques-uns, à l’honneur des Dieux Agoniens, que les Payens invoquoient quand ils entreprenoient quelque chose importante. D’autres prétendent qu’elles ont pris leur nom du mont Agon, qui fut depuis le mont Quirinal, sur lequel se faisoit la solennité. Agonalia. On varie sur l’étymologie de ce mot. Les uns disent qu’il vient d’une cérémonie qui s’observoit dans le sacrifice qu’on faisoit en ce jour. Le Sacrificateur tenant le couteau nu, & prêt à frapper la victime, qui étoit un bélier, crioit, Agon, ferai-je ? C’est le sentiment d’Ovide, Fast. L. I. v. 319. D’autres rapportent l’origine de ce nom au mont Quirinal, sur lequel se faisoit ce sacrifice, & qui s’appeloit Agon. D’autres enfin, comme on le voit dans Ovide au même Liv. v. 329. croyoient que ce mot étoit grec, & qu’il venoit d’ἀγών, qui signifie combat, jeu public & sacré, parce qu’anciennement il y avoit ce jour-là un combat de chars.
Agonale. Agonalis. Est aussi un adjectif, ou une épithète qui se donne aux Saliens, ou Prêtres que Numa Pompilius consacra au Dieu Mars, surnommé Gradivus, & qu’on appeloit aussi Palatins, ou Quirinaux. Les Saliens Agonales étoient au nombre de douze. Il semble que l’analogie demanderoit qu’on dît les Saliens Agonaux, plutôt qu’Agonales ; cependant les Dictionnaires mettent Agonales. Au reste, ces Dictionnaires se trompent, lorsqu’ils en font un substantif. Je ne crois pas qu’on dise Agonales tout seul, comme on ne dit point Palatins, ou Quirinaux seuls ; mais Saliens Palatins, Saliens Quirinaux, Saliens Agonales, ou Agonaux. Agonales Salii. Rosinus, Liv. III des Antiq. Rom. ch. 33. les appelle Agonenses Salii. On donnoit aussi cette épithète au mont Quirinal, qu’on appelle quelquefois le mont Agonale, mons Agonalis ; autre preuve qu’Agonale est adjectif. Le Cirque Agonale étoit où est aujourd’hui la place Navone.