Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CONTRE-DANSE
CONTRE-DANSE, s. f. sorte de danse moins grave que les anciennes, & où plusieurs personnes figurent ensemble, de manière qu’elles font les mêmes mouvemens chacune de leur côté. Le bal commence par des menuets, & finit par des contre-danses. Le goût des contre-danses a fait négliger & oublier les anciennes danses.
Les contre-danses sont de petites danses figurées qui se dansent à plusieurs personnes & avec beaucoup de mouvement. Les contre-danses sont presque toutes des gavotes qui se dansent d’un air familier & badin ; mais dont les figures s’exécutent avec tant de rapidité, qu’elles échauffent extraordinairement. Les dansent réglées ne sont presque plus d’usage. On commence le bal par quelques-unes, & puis on donne dans les contre-danses qui sont plus du goût des François, & quelquefois l’on continue pendant toute la nuit. La chaîne, la chasse, la jalousie, les rats, la christine, les cotillons, &c. sont des contre-danses. Comme le nombre n’étoit pas grand, on quitta les danses françoises pour se mettre aux contre-danses. Mém. du Comte de Grammont. Dès que l’heure des conte-danses fut arrivée, son cousin Hamilton eut ordre de la mener. Id.