Gargantua et Pantagruel (Texte transcrit et annoté par Clouzot)\G28
COMMENT CERTAINS GOUVERNEURS DE PICROCHOLE, PAR CONSEIL PRÉCIPITÉ, LE MIRENT AU DERNIER PÉRIL.
Les fouaces détroussées, comparurent devant Picrochole les duc de Menuail, comte Spadassin et capitaine Merdaille, et lui dirent : « Sire, aujourd’hui nous vous rendons le plus heureux, plus chevalereux[1] prince qui onques fut depuis la mort d’Alexandre Macedo.
— Couvrez, couvrez-vous, dit Picrochole.
— Grand merci, dirent-ils, sire, nous sommes à notre devoir. Le moyen est tel. Vous laisserez ici quelque capitaine en garnison, avec petite bande de gens, pour garder la place, laquelle nous semble assez forte, tant par nature que par les remparts faits à votre invention. Votre armée partirez[2] en deux, comme trop mieux l’entendez.
« L’une partie ira ruer[3] sur ce Grandgousier et ses gens. Par icelle sera de prime abordée[4] facilement déconfit. Là recouvrerez argent à tas, car le vilain a du comptant. Vilain, disons-nous, parce qu’un noble prince n’a jamais un sou. Thésauriser est fait de vilain.
« L’autre partie, cependant, tirera vers Aunis, Saintonge, Angoumois et Gascogne, ensemble Périgot[5], Médoc et Elanes[6]. Sans résistance prendront villes, châteaux et forteresses. À Bayonne, à Saint-Jean-de-Luc et Fontarabie, saisirez toutes les naufs[7], et côtoyant vers Galice et Portugal, pillerez tous les lieux maritimes jusques à Ulisbonne[8], où aurez renfort de tout équipage requis à un conquérant. Par le corbieu ! Espagne se rendra, car ce ne sont que madourrés[9] ! Vous passerez par l’étroit[10] de Sibyle et là érigerez deux colonnes plus magnifiques que celles d’Hercule à perpétuelle mémoire de votre nom, et sera nommé cetui détroit la mer Picrocholine.
« Passée la mer Picrocholine, voici Barberousse qui se rend votre esclave…
— Je, dit Picrochole, le prendrai à merci.
— Voire, dirent-ils, pourvu qu’il se fasse baptiser… Et oppugnerez[11] les royaumes de Tunic, d’Hippes, Argière[12], Bône, Corone, hardiment toute Barbarie. Passant outre, retiendrez en votre main Majorque, Minorque, Sardaigne, Corsique et autres îles de la mer Ligustique et Baléare.
« Côtoyant à gauche, dominerez toute la Gaule Narbonique, Provence et Allobroges, Gênes, Florence, Luques et à Dieu seas[13] Rome ! Le pauvre Monsieur du Pape meurt déjà de peur.
— Par ma foi, dit Picrochole, je ne lui baiserai jà sa pantoufle.
— Prise Italie, voilà Naples, Calabre, Apouille[14] et Sicile toutes à sac, et Malte avec. Je voudrais bien que les plaisants chevaliers jadis Rhodiens vous résistassent pour voir de leur urine !
— J’irais, dit Picrochole, volontiers à Lorette.
— Rien, rien, dirent-ils, ce sera au retour. De là prendrons Candie, Chypre, Rhodes et les îles Cyclades, et donnerons sur la Morée. Nous la tenons. Saint Treignan, Dieu gard’ Jérusalem ! car le Soudan n’est pas comparable à votre puissance.
— Je, dit-il, ferai donc bâtir le temple de Salomon ?
— Non, dirent-ils, encore, attendez un peu. Ne soyez jamais tant soudain à vos entreprises. Savez-vous que disait Octavian Auguste ? Festina lente. Il vous convient premièrement avoir l’Asie minor, Carie, Lycie, Pamphile, Cilicie, Lydie, Phrygie, Mysie, Bétune, Charasie, Satalie, Samagarie, Castamena, Luga, Savasta, jusques à Euphrate.
— Verrons-nous, dit Picrochole, Babylone et le mont Sinay ?
— Il n’est, dirent-ils, jà besoin pour cette heure. N’est-ce pas assez tracassé[15] dea[16] avoir transfrété[17] la mer Hircane, chevauché les deux Arménies et les trois Arabies ?
— Par ma foi, dit-il, nous sommes affolés. Ha ! pauvres gens ! — Quoi ? dirent-ils.
— Que boirons-nous par ces déserts ? Car Julian Auguste et tout son ost[18] y moururent de soif, comme l’on dit.
— Nous, dirent-ils, avons jà donné ordre à tout. Par la mer Siriace, vous avez neuf mille quatorze grands naufs, chargées des meilleurs vins du monde ; elles arrivent à Japhes[19]. Là se sont trouvés vingt et deux cents mille chameaux et seize cents éléphants, lesquels aurez pris à une chasse environ Sigeilmes, lorsque entrâtes en Libye, et d’abondant[20] eûtes toute la caravane de la Mecha[21]. Ne vous fournirent-ils de vin à suffisance ?
— Voire, mais, dit-il, nous ne bûmes point frais.
— Par la vertu, dirent-ils, non pas d’un petit poisson, un preux, un conquérant, un prétendant et aspirant à l’empire univers[22] ne peut toujours avoir ses aises. Dieu soit loué qu’êtes venu, vous et vos gens, saufs et entiers jusques au fleuve du Tigre !
— Mais, dit-il, que fait ce pendant la part de notre armée qui déconfit ce vilain humeux[23] de Grandgousier ?
— Ils ne chôment pas, dirent-ils ; nous les rencontrerons tantôt. Ils vous ont pris Bretagne, Normandie, Flandres, Hainaut, Brabant, Artois, Hollande, Zélande ; ils ont passé le Rhin par sus le ventre des Suisses et Lansquenets, et part d’entre eux ont dompté Luxembourg, Lorraine, la Champagne, Savoie jusques à Lyon, auquel lieu ont trouvé vos garnisons retournants des conquêtes navales de la mer Méditerranée, et se sont rassemblés en Bohême, après avoir mis à sac Souève[24], Vuitemberg[25], Bavière, Autriche, Moravie, et Styrie. Puis ont donné fièrement ensemble sur Lubeck, Norwerge, Sweden Rich, Dace, Gotthie, Engroneland[26], les Estrelins, jusques à la mer Glaciale. Ce fait, conquêtèrent les îles Orchades, et subjuguèrent Écosse, Angleterre et Irlande. De là, navigants par la mer Sabuleuse[27] et par les Sarmates, ont vaincu et dompté Prussie, Polonie, Lituanie, Russie, Valache, la Transilvane et Hongrie, Bulgarie, Turquie, et sont à Constantinople.
— Allons nous, dit Picrochole, rendre à eux le plus tôt, car je veux être aussi empereur de Thébizonde. Ne tuerons-nous pas tous ces chiens turcs et mahumétistes ?
— Que diable, dirent-ils, ferons-nous donc ? Et donnerez leurs biens et terres à ceux qui vous auront servi honnêtement.
— La raison, dit-il, le veut, c’est équité. Je vous donne la Carmaigne, Syrie et toute la Palestine.
— Ha ! dirent-ils, sire, c’est du bien de vous, grand merci ! Dieu vous fasse bien toujours prospérer ! »
Là présent était un vieux gentilhomme, éprouvé en divers hasards et vrai routier de guerre, nommé Echéphron, lequel, oyant ces propos, dit : « J’ai grand peur que toute cette entreprise sera semblable à la farce du pot au lait, duquel un cordouanniers[28] se faisait riche par rêverie, puis, le pot cassé, n’eut de quoi dîner. Que prétendez-vous par ces belles conquêtes ? Quelle sera la fin de tant de travaux et traverses ?
— Ce sera, dit Picrochole, que nous retournés, reposerons à nos aises. »
Dont dit Echéphron : « Et si par cas jamais n’en retournez, car le voyage est long et périlleux, n’est-ce mieux que dès maintenant nous reposons, sans nous mettre en ces hasards ?
— Ô ! dit Spadassin, par Dieu, voici un bon rêveur ! Mais allons nous cacher au coin de la cheminée, et là passons avec les dames notre vie et notre temps à enfiler des perles, ou à filer comme Sardanapalus. Qui ne s’aventure n’a cheval ni mule, ce dit Salomon.
— Qui trop, dit Echéphron, s’aventure, perd cheval et mule, répondit Malcon.
— Baste ! dit Picrochole, passons outre. Je ne crains que ces diables de légions de Grandgousier. Cependant que nous sommes en Mésopotamie, s’ils nous donnaient sur la queue, quel remède ?
— Très bon, dit Merdaille. Une belle petite commission, laquelle vous enverrez ès Moscovites, vous mettra en camp pour un moment quatre cents cinquante mille combattants d’élite. Ô ! si vous m’y faites votre lieutenant, je tuerais un pigne[29] pour un mercier ! Je mors, je rue, je frappe, j’attrape, je tue, je renie !
— Sus, sus, dit Picrochole, qu’on dépêche[30] tout, et qui m’aime si me suive. »
- ↑ Vaillant.
- ↑ Partagerez.
- ↑ Se jeter.
- ↑ Abord.
- ↑ Périgord.
- ↑ Landes.
- ↑ Navires.
- ↑ Lisbonne.
- ↑ Fainéants.
- ↑ Le détroit.
- ↑ Attaquerez.
- ↑ Algérie.
- ↑ Adieu sois (en gascon)
- ↑ La Pouille.
- ↑ Couru de côté et d’autre.
- ↑ Vraiment.
- ↑ Traversé.
- ↑ Armée.
- ↑ Jafla.
- ↑ De plus.
- ↑ La Mecque.
- ↑ Universel.
- ↑ Buveur.
- ↑ Souabe.
- ↑ Wurtemberg.
- ↑ Groenland.
- ↑ Sablonneuse.
- ↑ Cordonnier.
- ↑ Peigne.
- ↑ Expédie.