Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/Elphinstone (Mount Stuart, baron d’)
ELPHINSTONE (Mount Stuart, baron d’), homme d’Etat et historien anglais, né en 1778, mort en 1859. Il entra, fort jeune encore, au service de la Compagnie des Indes, fut nommé juge suppléant à Bénarès, parvint rapidement au poste de résident à Poonah, et, en 1809, fut envoyé, comme ambassadeur extraordinaire, à la cour afghane de Caboul, où il réussit à conclure un traité tout au détriment des Français. Le renversement du monarque afghan, dans le cours de la même année, rendit illusoires les stipulations de ce traité ; mais, comme fruit de sa mission, M. Elphlnstone publia son excellente Histoire du royaume de Caboul et de ses dépendances en Perse, en Tartarie et dans l’Inde (Londres, 1815, in-4º ; 1842, 3e édit.). En octobre 1818, il fut nommé gouverneur de Bombay, et à cette occasion il adressa au gouverneur colonial de Calcutta un Rapport sur les territoires conquis sur le Peeshwa. Sa politique libérale, le soin qu’il prit de l’éducation et du bien-être des indigènes, sont signalés avec les plus grands éloges par tous les écrivains contemporains, et, en particulier, par l’évêque Heber, dans son Journal indien. M. Elphinstone quitta le service de la Compagnie des Indes en 1826 . Lors de son départ pour l’Angleterre, les citoyens de Bombay lui offrirent, en témoignage de reconnaissance, un service d’argenterie, et, plus tard, fondèrent en son honneur une institution qui porte encore son nom. En 1841 il publia son Histoire de l’Inde ; Périodes indoue et maliométane (2 vol. in-8º), dont la quatrième édition a paru en 1864. Colebrooke a fait paraître les Mémoires d’Elphinstone (Londres, 1861).