Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/Vouvant
VOUVANT, anciennementVolventum, bourg et comm. de France (Vendée), cant. de La Châtaigneraie, arrond. et à 13 kilom. de Fonteiiay-lti-Conue, près de la forêt de Mervent ; 1,250hab. En 900, Guillaume IV, dit le Grand, duc d’Aquitaine, concéda à l’abbé de Maillerais une partie du territoire de la commune de Vouvant, kla condition expresse d’y bâtir une église et un monastère. Le monastère a depuis longtemps disparu ; seule, l’église a traversé les siècles intacte. Ce monument, de style byzantin, est extrêmement remarquable et la façade est un morceau de premier ordre. Un grand portail encadre dans son arc deux autres plus petits ; tous trois sont à plein cintre, soutenus pur des eoiounatles et surchargés d’une ornementation luxuriante et fouillée, que la photographie seule pourrait rendre avec exactitude. Ils sont surmontés de deux grands bas-reliefs parallèles, le premier représentant la Cène, le second l’Ascension. Les personnages sont en ronde bosse ; la roideur de leur pose, leur expression naïve leur donnent un caractère profondément religieux. Suivant ('Abécédaire archéologique Ue M. de Caimiûnt, ces bas-reliefs sont postérieurs de deux siècles au reste de l’édifice. Au-dessou» figurent, S9 faisant pendant, deux statues de grande proportion et qui, suivant toute apparence, datent d’une époque encore plus rapprochée ; ou peut leur assigner le xv<* siècle. Celle de droite représente un chevalier couvert d’une armure ; celle de gauche, la sainte Vierge, les pieds appuyés sur un croissant et tenant l’Enfant Jésus dans ses bras.