L’Encyclopédie/1re édition/CASSE-NOISETTE
CASSE-NOISETTE, s. m. (Hist. nat. Ornithol.) picus cinereus, sitta, oiseau qui a aussi été nommé torche-pot & grimpereau ; il est un peu plus petit que le pinçon, à peine pese-t-il une once. Il a six pouces de longueur depuis la pointe du bec jusqu’au bout des pates ; le bec a sept huitiemes de pouce, depuis sa pointe jusqu’à l’angle de la bouche. Il est triangulaire ; la piece du dessus est noire, & celle du bas est blanchâtre à sa racine. Sa langue est large & pas plus longue que le bec ; elle est dure à son extrémité & déchiquetée. L’ouverture des narines est ronde & recouverte par des poils ou soies roides ; la tête, le cou, & le dos sont cendrés. Les côtés du corps sous les ailes sont rougeâtres ; la gorge & la poitrine sont d’un blanc roussâtre : les plumes du dessous de la queue sont rougeâtres sur les côtés, & blanches dans le milieu. Il y a une longue bande noire qui s’étend depuis le bec, jusque sur le cou en passant sur les yeux. Chaque aile a dix-huit grandes plumes : la premiere est très-courte & fort petite ; les intérieures sont cendrées, & les extérieures sont plus brunes : le tuyau de toutes ces plumes est noir. Il y a deux taches sur la face inférieure des ailes ; l’une est noire & assez grande sur la côte de l’aileron ; l’autre blanche & plus petite au-dessous de la noire sur la racine des grandes plumes de l’aileron. La queue est courte, elle a à peine deux pouces de longueur ; & elle est composée de douze plumes, dont les deux du milieu sont de couleur cendrée comme le dos. La plume qui suit de chaque côté est de couleur cendrée dans le bas, & noire dans le reste, à l’exception de la pointe qui est cendrée, avec un peu de noir au bout du tuyau ; la troisieme plume n’a presque point de couleur cendrée dans le bas, mais il y a une plus grande tache cendrée à la pointe ; au reste elle ressemble à la seconde. La quatrieme est noire sur plus des trois quarts de sa longueur, & il y a à l’extrémité supérieure une marque blanche sur les barbes intérieures ; les barbes extérieures qui sont à la même hauteur sont cendrées ; la pointe de la plume est aussi de couleur cendrée, mais un peu plus foncée : l’avant-derniere plume ne differe de la précédente qu’en ce que le blanc & le cendré sont un peu plus étendus, & qu’en ce qu’il y a un peu de blanc sur le côté extérieur au-dessous de la marque cendrée ; les barbes extérieures du milieu de la derniere plume sont entierement blanches. Cette marque occupe environ un tiers de la longueur de la plume, & se trouve immédiatement au-dessous de la couleur cendrée, qui est au-dessus de la plume : au reste cette plume ressemble aux deux précédentes ; toute la différence qu’on y peut observer, est que la marque cendrée du dessus & le blanc qui est sur le côté extérieur sont plus étendus. Les pates sont de couleur de chair avec une légere teinte de brun. Les ongles sont bruns, longs, & crochus ; cet oiseau n’a qu’un doigt de derriere qui est égal à celui du milieu, son ongle est le plus long. Les doigts extérieurs de chaque côté tiennent au doigt du milieu à leur racine ; le doigt extérieur est le plus petit : on trouve dans l’estomac de cet oiseau des scarabées. Il niche dans des trous d’arbre ; & quand l’ouverture qui lui sert de passage est trop grande, il la rétrécit en la bouchant avec de la terre : il ne se nourrit pas seulement d’insectes, il mange aussi des noisettes ; il en fait provision pour l’hyver. La façon dont il les casse est assez singuliere ; il met une noisette dans une fente pour l’assûrer en place, & ensuite il frappe dessus de toute sa force avec son bec, jusqu’à ce qu’il ait percé la coque, alors il lui est facile de tirer l’amande par le trou qu’il a fait. Willughby, ornit. V. Oiseau.