L’Encyclopédie/1re édition/CISELEUR
CISELEUR, s. m. (Grav. ant. sur métal.) que les Latins appellent cælator, étoit parmi les anciens une sorte d’orfevre qui travailloit à ciseler le métal avec le ciselet, le burin, & le marteau, & qui y formoit avec ces outils toutes sortes de fleurs & de figures agréables, & tout ce que l’adresse & la justesse de l’art prescrit. Ces sortes d’artistes étoient fort en vogue parmi les Grecs & les Romains. Pline, l. III. ch. xij. fait mention des plus habiles ciseleurs, & de leurs meilleurs ouvrages. Il s’étonne de ce que plusieurs ont excellé à graver sur l’argent, & qu’il ne s’en étoit pas trouvé un seul pour ciseler sur l’or : Mirum, dit-il, in auro cælando inclaruisse neminem, in argento multos. Ensuite il parle des plus célebres ciseleurs, comme de Mentor, de Varron ; après ceux-là il met Acragas, Mys, & Boethus. Ensuite il parle de Calamis, d’Antipater, & de Stratonique. Il nomme encore Ariston & Eunice, tous deux de Mitylene ; Hécate, Posidonius d’Ephèse ; Ledus, Zopyre. Il n’oublie pas le fameux Praxitele qui vivoit vers le tems du grand Pompée. Voyez Saumaise sur cet endroit de Pline.
Voici les principaux ouvrages de ces ciseleurs. Zopyre grava les aréopages & le jugement d’Oreste sur deux coupes estimées hs. 12. c’est-à-dire douze grands sesterces. Les bachantes & les centaures ciselés sur des coupes étoient l’ouvrage d’Acragas, & on les gardoit à Rhodes dans le temple de Bacchus. On conservoit aussi dans le même temple le cupidon & le silène de Mys. Pythias grava Diomede & Ulysse enlevant le paladium de Troie. Ces figures étoient ciselées sur une petite phicle avec une délicatesse achevée. Ledus gravoit des combats & des gens armés. Stratonique représenta sur une coupe un satyre endormi, mais dans une attitude si naturelle, qu’il sembloit que l’artiste n’avoit fait qu’appliquer cette figure sur le vase. Mentor fit quatre coupes d’une ciselure admirable, mais qu’on ne voyoit plus du tems de Pline. Acragas avoit un talent particulier pour représenter sur des coupes toutes sortes de chasses. Pythias grava sur deux petites aiguieres toute une batterie de cuisine, avec les cuisiniers occupés à leur travail, d’une maniere si vive & si parlante, que pour rendre cette piece unique en son espece, on ne permettoit pas même d’en tirer aucune copie. (D. J.)